O Orlando Magic visitou o Oklahoma City Thunder nesta quinta-feira e foi superado por 125 a 124, num confronto muito equilibrado e decidido somente nas últimas jogadas.
A equipe da Flórida sofreu a sua segunda derrota seguida. Na noite anterior, havia sido batido pelo New Orleans Hornets por 92 a 89. Antes disso, a equipe atravessou uma série de nove vitórias consecutivas.
Dwight Howard, mais uma vez, foi o principal jogador do Orlando em quadra. O pivô foi o cestinha da partida com 39 pontos e ainda capturou 18 rebotes. O ala Jason Richardson e o ala-armador J.J. Redick contribuíram com 19 e 18 pontos, respectivamente.
Mas os dois jovens astros do Oklahoma City levaram a equipe da casa à quarta vitória seguida. O ala Kevin Durant acertou 13 dos 17 arremessos que tentou e marcou 36 pontos. Já Russell Westbrook alcançou um “triple-double”: foram 32 pontos, 13 assistências e dez rebotes para o armador.
Apesar do ótimo rendimento de Howard, o Thunder foi melhor nos rebotes: apanhou 42, contra 36 do Magic. Além disso, teve um aproveitamento nos arremessos de 56,4%, ao passo que o rival converteu apenas 45,6% dos seus tiros.
Os mandantes marcaram os quatro primeiros pontos da partida e seguiram na liderança durante todo o confronto. Apesar de ter vencido no final por apenas um ponto, o Oklahoma City não esteve em desvantagem em nenhum momento da disputa e nem sequer permitiu que o Orlando igualasse o marcador.
Ao final do primeiro tempo, o Thunder vencia por 64 a 60. O time permaneceu controlando o jogo na segunda metade e chegou a abrir 12 pontos (98 a 86) depois de uma cesta de Thabo Sefolosha logo no início do quarto período. Mas o Magic reagiu na reta final e se aproximou de forma bastante ameaçadora no placar.
Um arremesso certeiro de Jameer Nelson com 32 segundos restantes para o encerramento da partida deixou os visitantes a dois pontos do empate (121 a 119). Mas as chances de reviravolta diminuíram consideravelmente depois que Kevin Durant finalizou a posse de bola seguinte do Thunder com cesta. O Orlando bem que tentou, mas os mandantes não deixaram o triunfo escapar.
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